Лодочник». Никакой официальщины! Его индийские произведения частью были приобретены нашим посольством, частью выставлялись в Москве.

Ныне он Народный художник СССР, Лауреат государственной премии, академик живописи и даже автор не только выдающийся живописи, но и нескольких книг и альбомов.

1957. Купец Никитин на экране. В тот год выходит совместный с Индией фильм «Хождение за три моря». Таков итог киноэкспедиции в Индию. Картина была встречен в обеих странах с живым интересом.

1958. Фильм Леонида Леонова (1899–1994), Этот выдающийся писатель в дни поездки по Индии самолично снимает документальный фильм «Леса Индии». Как не вспомнить, что он автор романа «Русский лес».

Первая поездка в Индию. Людмила Шапошникова. Это случилось в 1958 году. Ныне она славна своей репутацией авторитетного индолога и пропагандиста наследия Рерихов. Ныне в ее послужном списке 10 лет в путешествиях по Индии; выделю, что одно из них прошло без провожатых. Характерен маршрут – по дорогам странствий Рериха.

Главная тема интересов этой ученой-путешественницы история и культура Индии, прежде всего малочисленных древних племен и народов.

Она автор увлекательных книг «Дороги джунглей», «Тайна племени Голубых гор», «Великое путешествие», «Австралоиды живут в Индии», «Мы – курги», «По Южной Индии».

Авиация. Радость для гостей Индии. В 1958-м подписано Соглашение двух стран о воздушном сообщении.

Поэма о танцовщице. Давид Кугульдинов (1922–2006), народный поэт Калмыкии. В 1958-м «его» Индия воплотилась в «Поэме о танце Ситары Деви». Сколько поэту нужно, чтобы воодушевиться? Один вечер в концертном зале и годы желания разглядеть красоту. Вдохновенна заключительная строфа:

Так в пляске, Ситара, кружись,

Так солнцем взойди на концерте:

В тебе воплощенная жизнь,

В тебе отрицание смерти!

Покорна желанной судьбе,

Душа устремилась к Ситаре:

Я Индию славлю в тебе,

Танцовщица в огненном сари!

1959. Победа посланников СССР. Итог их пребывание в Индии – вступил в строй действующих Бхихалайский металлургический комбинат. Гигант! По проекту СССР и с участием в строительстве наших специалистов. При внимании руководителей СССР и Индии. Преодолевая немало трудностей и даже борясь с провокациями недругов как нашей страны так и прогрессивной политики лидера Индии Дж. Неру; были даже попытки аварии и забастовки.

1960. Русский спектакль в Индии. Речь о постановке драмы «Рамаяна» в Центральном детском театре (Москва). Консультантом – добровольным – стала супруга посла Индии К. П. Ш. Менона. Сенсационный успех! В артистами встречался в дни своего визита в СССР Дж. Неру.

Артистам очень повезло – спектакль дважды вывозился в Индию. Один видный государственный деятель Индии напечатал в газете: «Прекрасная постановка бессмертного индийского эпоса «Рамаяна» упрочила связи между Индией и СССР».

Юрий Гагарин: триумф! 1962. Нашего легендарного космонавта пригласили с женой в Индию. Им маршрут Дели, Лакхнау, Бомбей, Калькутта, Хайдарабад.

Немало интересных фактов сберегли для истории воспоминания генерала авиации Н. П. КАМАНИНА – он сопровождал своего подопечного по отряду космонавтов:

«ДЕЛИ. 29 ноября 1961 года. Ровно в 11 часов 30 минут по местному времени наш «Ил-18» совершил посадку на аэродроме Палам. Тысячи встречающих…

Прямо с аэродрома проехали во дворец премьер-министра – Джавахарлала Неру. Короткое представление, и через несколько минут мы уже мчались на пресс-конференцию. Нас приветствовало около трехсот журналистов. Вспышки, нестерпимый свет юпитеров.

Гагарина забросали вопросами. Интересует все: как он питался в полете, сильны ли были перегрузки.

В 13 часов 30 минут Неру дал завтрак в своей резиденции (Гагарины и я разместились во дворце премьера – бывшем дворце английского генерал-губернатора). Присутствовали Неру, Индира Ганди, Кришна Менон, министры… Завтрак прошел оживленно. Неру выглядит старше своих 72 лет, но по-прежнему очень активен и много работает. Индира Ганди кажется утомленной – она руководит всей подготовкой партии Индийский национальный конгресс к перевыборам парламента и президента.

Через два часа Юра и Валя выступали по радио и телевидению. Гагарин выступил хорошо, а Валентина Ивановна для первого раза также неплохо справилась с возложенной задачей…

Из студии наш путь лежал на национальный стадион. В честь Гагарина устроен грандиозный праздник. Спортивные упражнения, пение, танцы. Яркое солнце, голубое небо, зеленый ковер стадиона (сегодня в Дели больше двадцати градусов) и красочные национальные и спортивные костюмы, высокое мастерство исполнения – все это оставило прекрасное впечатление. Мэр города выступил с приветствием и преподнес подарки. Гагарину пришлось выступить с ответной речью-импровизацией.

Далее в течение нескольких часов визиты к вице-президенту, главному маршалу авиации…

Ужинали вшестером: Неру, Индира Ганди, Гагарины, представитель МИДа Индии и я. Неру в основном молчал, заметно было, что он утомлен, но когда разговор зашел о нашествиях на Индию, оживился, вспомнил Чингисхана и сказал, что в истории Индии было семь империй, семь различных династий. Разговор очень хорошо поддерживала Индира Ганди, чувствуется ее большой опыт политической деятельности. Невзирая на наши протесты, Неру и его дочь проводили нас до отведенных комнат…

С каждым новым испытанием, которое выпадает на долю Гагарина, убеждаешься, что мы не ошиблись в нем. В это трудно поверить, но факт: чуть более полугода назад мир не знал двадцатисемилетнего юношу, а сегодня общение с ним – честь для премьер-министров многих стран… Впрочем, слово «юноша» уже неприменимо к Юре. Он стал зрелым, удивительно сосредоточенным. Иной раз на пресс-конференции ловлю себя на мысли, что я не знаю, как выбраться из словесной «ловушки», которую приготовили Гагарину журналисты. А он улыбается и легко обходит все «рифы», словно много лет занимался дипломатической работой.

Многое может произойти с человеком за полгода…

…После завтрака на лужайке перед дворцом Гагарин встречался с бойскаутами президента. На встрече присутствовали господин Неру и несколько министров…

В 10 часов возложили венок на могилу Ганди и выехали в аэропорт Сафдарджанг. На аэродроме размещается планерный клуб. Министр авиации и члены клуба с семьями очень тепло приветствовали Гагарина. Спортсмены продемонстрировали пилотаж на планерах…

Посетили больного президента Индии господина Прасада. Он после обычных приветствий сказал: «Я двенадцать лет в этом доме (бывший дворец вице-короля), а заболел впервые, ноги отказывают, но последнее время стало лучше». Пожелали президенту скорейшего выздоровления, подарили книгу «Утро космической эры».

Теплота, с которой говорил Юрий, растрогала президента.

И опять митинги, митинги, митинги…

Пресса, радио и телевидение освещают визит Гагарина очень тепло.

Утром следующего дня вылетели в Лакхнау – столицу штата. Население города продемонстрировало свое глубокое уважение к Гагарину и его Родине. Все улицы заполнены народом. Муниципалитет большинством голосов, вопреки некоторым противникам, решил организовать Юрию самый теплый прием.

День пребывания Гагарина в Лакхнау фактически объявлен выходным: все школы,